“天才儿童”可遇不可求，若是有培养神童的教学法，对家长而言再好不过。这一教学法是否存在？答案是肯定的。事实上，神童教育在美国由来已久，并且衍生出了独特的培育理念。美式神童教育如何进行？中美神童教育存在哪些差异？下文中，作者将从自己儿子的经历出发，为我们一一道来。

天赋教育（俗称“神童教育”），在美国叫 “Gifted Education”或 “Gifted and Talent Education”（天赋与才能教育）。

美国50个州都有立法，为2%到5%的孩子搞天赋教育，各个学区（类似国内的教育局），几乎每个学校也都乐此不疲。

美国实行12年义务教育制，因此，学龄前，天赋教育的法规鞭长莫及。当然，美国人一般也不赞成在学龄前搞天赋教育。

他们认为，学龄前的孩子最重要的是学会与同龄人交往，为社会化和身心健康铺下坚实的基石。

当然，如果家长自己搞“早慧教育”，只要不“虐童”，也是无“法”干涉的。

天赋教育应当人尽其才

其实，美国也有人走偏锋。

据说，有一个叫 罗伯特克拉克格雷厄姆的富翁，曾企图用诺奖得主的精子制造“神童”。 可惜，在200个培养品中，只有一个“神童”。不然，在美国，上厕所拉泡尿也能碰到几个神童了。

美国的天赋教育是逐步成熟的。早期，天赋教育基本不被重视。主要是受制于“人人生而平等”的宪法精神。

1957年10月4日，苏联的人造卫星上天！美国朝野一片恐慌，引发了教育的大反思、大争论。

教育恐慌的成果之一，就是把“天赋教育”推向了高峰：

这条曲线凸显了一个有趣的现象： 国家的危机与人们对天赋教育的支持成正比。苏联的人造卫星，使得美国人把“登天”的希望寄托于天才的稚嫩脑瓜。

在美国，关于天赋教育的争论，从来就没停过。

美国第三任总统、宪法起草者—— 托马斯·杰弗逊说：“世事变得如此的不平等是因为用平等的方式对待不平等的人。”

我们总是说：教育的起点是人，归宿也是人。但“人”是否生而平等，一直困惑着人类本身。

曾有一则令人啼笑皆非的新闻，美国一长相丑陋的女孩把父母告上法庭：因为父母的基因，使她从小就被欺负。

智障的孩子不能发挥潜能，是个人的悲剧；但天赋孩子不能发挥潜能，则是社会的悲剧。

因为，天赋孩子发挥潜能，整个社会乃至全人类都受益。

君不见：

瓦特发明的蒸汽机推动了地球；艾迪生发明的电灯照亮了世界；怀特发明的飞机给人类的理想插上了翅膀……

同时，我还认为： 如果帮助智障孩子是人道的；那么，压抑天赋孩子则是不人道的。

总之，不能做到人尽其才，就是对人类资源的浪费，是埋没人才；也是对强者的不人道，对社会的不负责。

天才究竟如何培育？

《现代汉语词典》（2007年版）这样定义天才：

1. 天赋的才能……

2. 有天才的人

用“天才”来解释“天才”似有概念循环之嫌；但值得注意的是，当我们把“才能”和“人”分开——“天赋教育”和“天才教育”就有了微妙但又是本质的区别：

天赋教育主要是针对孩子的“特长” 实施的教学行为；而“天才教育”则是针对有天才的整个“人” 实施的教学行为。这也是美国的“天赋教育”，与中国的“天才教育”的差异。 强调学生某些方面的特长，还是把整个学生认定为“天才”？而后者则把当年对宁铂、干政（两位曾经的中国神童）等的教育演变为“造神教育”。

美国天赋教育是多样化的，不说教学模式，光是组织形式就五花八门：

有把不同年龄的天赋孩子混合编班的，有按特长或科目编班的，有只 学社会研究课的，有直接让孩子跳级完事的，也有每周只集中两三次的……

总之，是名目繁多、目不暇接。

我儿子从小学到初中，经历了两个学区内多所学校各自不同的天赋教育体系；高中读私校，又是另一套天赋教育。

第一个体系简称 ETC（Extended Total Curriculum），意思是 “超越所有课程”。

后来，我们搬到新学区，其体系叫 SCOPE，即Kaleidoscope（ 万花筒）的后缀。

其实，SCOPE本身也有两个意思：

一是：“发挥能力的余地或领域”；

二是：“探察的工具”。

无论是“万花筒”还是SCOPE本身，都独具匠心，耐人寻味。

“万花筒”更切合美国中小学天赋教育的理念和特色：八仙过海，新奇绚丽，思想交锋，海阔天空，通古达今……

“万花筒”模式考虑了天赋班孩子的特长、需求和弱点，从而扬长补短。

第一，天赋班孩子的超常，既是长处，也是致命弱点。就像某个大力神，一旦站在大地上就力拔山河，但只要脚跟离地，就手无缚鸡之力。

天赋班孩子的致命弱点是，难以在同龄人中完成社会化。天赋教育的“绝招”，就是不让他们“高处不胜寒”地孤芳自赏，不让他们“脱离群众”、脱离现实。

阿基米得说：“只要给我支点，我就能转动地球。” 当我们把现实社会看作大力神的大地，就为天赋班的孩子找到了撬动地球的支点。

然而，天赋孩子又有特殊的需求。 他们在一般课堂里曲高和寡，得不到呼应。

当一群异想天开的孩子聚集到天赋班，既有思想撞击的火花，又因为有“英雄所见略同”的呼应而有“安全感”。

SCOPE天赋教育的 亨利克老师给我写信道：

您问的第一个问题，其实是个哲学命题。对于我来说，天赋教育就是为有天赋的孩子，提供他们所需要的关爱。这些学生需要一个他们感觉安全的地方，去避免他们肤浅的怀疑和发问被人讥笑。他们需要的，是一个不糟踏他们兴趣和能力的老师……

很多时候，这些天赋班孩子的异想天开，不仅不被一般的同学接受，就连一些平庸的老师，也会对他们冷嘲热讽。

我儿子在 《我在美国读初中》里，描述了科学课老师把天赋班的孩子打入另册（判断为坏孩子），并严厉惩罚的案例。

第二， SCOPE天赋教育极力避开已知的、现存的、有标准答案的领域，去开辟未知的、待探索的、有争论的课题。

在一节历史课里，亨利克先生曾震撼发问：孩子到底应该用智慧来重复他人，还是用智慧来创造自己？

亨利克先生给孩子们讲美国的一桩历史悬案：

美国独立战争前，人民用各种形式反抗英国殖民统治。有一天，人们包围了政府大楼。一群英国士兵端着枪，守卫大楼。愤怒的人们向英国士兵扔石头……忽然，传来“开火”的命令，士兵开枪，造成伤亡。迫于压力，殖民政府不得不把英军指挥官推上审判台。但根据史料，该军官否认曾下令开枪。

“女士们先生们，历史已翻篇，但是我们不能翻篇，我们应该重新审理此案，寻找真相。”

全班学生进入历史角色：证人、被告、检控、法官、陪审等。 我儿子很荣幸地当上辩护律师。

为这场历史的审判，同学们研究了很多历史书籍和资料。 数周后，历史的审判庭搬到了教室。

第一个证人说他听见有人发出“开火”的命令！

律师：“那个‘开火’的命令有口音吗？”证人：“有！”律师：“是英格兰口音，还是美国口音？”证人：“当然是英格兰口音！”律师转身问英军指挥官：“您是哪里人？说话带啥口音？”被告用浓重的爱尔兰口音答道：“我是爱尔兰人，说话带爱尔兰口音。”律师半侧身，看着陪审团，问被告：“您能对上帝起誓，您说话带爱尔兰口音吗？”被告：“我愿对上帝起誓：我是爱尔兰人……”原来，孩子们在查阅历史资料时，发现英军指挥官是爱尔兰人，故意设了个陷阱。 为了取得更好的“笑”果，还让该同学回家学了几句带爱尔兰口音的英语。

被告律师赢了一局。

又一个证人说他看见这个军官挥动军刀下令开枪。

律师：“您能描述一下当时英国士兵的队形吗？”证人：“呈半圆形，保卫政府大楼！”律师：“请告诉我，当时这位军官站在什么位置？”证人：“他站在士兵的后面。”律师笑笑：“好！” 又半侧身，看着陪审团，继续追问证人，“既然他站在士兵的后面，他挥动军刀下令开枪，士兵怎么能看见呢？”证人耸耸肩，答不上来……三个陪审员开始交头接耳，历史的悬案似乎要翻过来了。这时，亨利克老师把陪审团叫出去……陪审团回来后，再次宣判英军军官有罪。

后来，我问儿子：亨利克先生叫陪审团出去，都嘀咕了什么？ 儿子：“谁知道，那也是一个历史悬案啊……”

当然，儿子没有“败诉”。老师为孩子精彩的辩护打了个超满分A＋！

查阅资料、当庭辩论、陪审表决、法官宣判……孩子们结结实实地把历史悬案重新翻腾了一遍。

当然，这些“未知的、待探索的、有争论的课题”也可能需要孩子一生一世地“上下求索”，甚至终了仍然无果……

但SCOPE的设计者清醒地坚信： 当所有的孩子都去面对“未知的、待探索的、有争论的课题”，还有什么能永无答案呢？

美国为什么能获343枚诺贝尔科学奖，恐怕与此不无关系！

第三， 如果有些孩子在某些科目上异常超前，学区也不压制强者，让他们跳级学习。但不是全面跳级。

比如，我们所在的学区，每天清早派校车把整个学区的11个跳级的初中生送到高中去上一节数学，然后又送回初中上常规课程，避免在“大同学”和“小同学”之间造成长时间的生理和心理的差异。

美国天赋教育班的孩子并不一定都成功，但美国一流大学的优秀生几乎都来自各地天赋班。

正是这些一流大学，为美国强大的科技提供源源不断的精英。